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Dimanche 30 septembre 2007
Oui, je sais, il y a un peu de relâchement dans la rédaction de ce blog mais j'ai une bonne excuse (hé, hé...) : mes parents sont arrivés depuis plus d'une semaine ! Alors vous imaginez bien que l'on préfère profiter de nos soirées ensemble plutôt que de rester scotchés devant l'écran de l'ordinateur ;-). Vous vous doutez bien que les sorties aux alentours de Québec sont une fois de plus au programme alors ne perdons pas nos habitudes et continuons nos petits résumés d'expédition... ;-)

L'automne est là depuis deux ou trois semaines et les couleurs chaudes sont maintenant bien ancrées sur les branches des érables canadiens. Les rayons de soleil alternent encore avec quelques grains de pluie mais dans l'ensemble, le temps est favorable aux ballades extérieures.

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Au cours de nos sorties, nous sommes souvent allés voir des chutes d'eau en tout genre : les chutes Montmorrency, le parc des 7 chutes... cette fois-ci, c'est à Saint-Anne de Beaupré que nous nous rendons pour découvrir le Canyon Sainte-Anne.


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Le canyon vertigineux a été creusé dans un roc de 900 millions d’années par une imposante chute de 74 m. Le site spectaculaire a même accueilli John Travolta lors du tournage du film Battlefield Earth en 2000... hey, la classe hein ??!!! Dans notre cas, pas de cascades prévues... on se réserve pour la période hivernale !

La visite du canyon se fait à pieds le long du sentier qui jalonne les deux rives abruptes de la rivière Sainte-Anne-du-Nord. La découverte de tous les aspects du canyon se fait par le biais de différents belvédères ainsi que trois passerelles.

La première, située à la tête de la chute permet d'apprécier le calme avant la tempête. Le courant de l'eau s'accélère pour atteindre des débits incroyables de plus de 100 000 litres/secondes en période hivernale (surtout lors de la fonte des neiges).

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Il y a encore quelques dizaines d'années, la chute était beaucoup plus étroite qu'aujourd'hui mais les troncs d'arbres brisés se coinçaient en haut de la cascade. Le dynamitage d'une partie de roche a permis de régler le problème tout en rendant la chute encore plus spectaculaire...

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Pour franchir la deuxième passerelle, mieux vaut ne pas avoir le vertige car celle-ci, sous forme d'un pont de singe, culmine à 55 mètres au dessus du gouffre... âmes sensibles, s'abstenir ;-)

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Puis commence la descente au coeur du canyon en passant par une petite série d'escaliers (qu'il faudra remonter bien sûr...). Les parois abruptes rocheuses laissent paraître çà et là quelques arbres acrobates dont les couleurs embrasent le site (j'ai fait une métaphore filée là non ???... ah bon).

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Notre sortie du jour nous a permis d'entâmer notre "tournée découverte" des couleurs d'Automne québécois que nous poursuivrons dans les deux ou trois semaines qui vont suivre.

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par Greg publié dans : Sorties
Mardi 11 septembre 2007
Cette dernière journée sous le soleil de la grande métropole québécoise commence par une exposition que souhaitions voir depuis un petit bout de temps et qui fait un carton depuis son commencement au mois de Mai : Body Worlds 2 (Le Monde du Corps 2).

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Il s'agit en quelque sorte d'une exposition anatomique qui a été réalisée par le Dr. Gunther von Hagens dans le but d'éduquer les visiteurs, de manière plus attractive que par le biais des manuels scolaires, afin que ceux-ci découvrent l'aspect réel de l'intérieur de leur organisme. Je dis "l'aspect réel" car dans cette exposition, il s'agit bien de vrais corps humains et non de mannequins en plastique ! Je vous vois déjà grimacer devant votre écran d'ordi en pensant au sang qui coule, à la bidoche qui dégouline et aux odeurs nauséabondes mais que nenni, le procédé employé pour la conservation de ces véritables corps humains (la plastination) est tel qu'il n'y a rien de dégoutant dans tout çà.
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Oui, oui, ceci est bien le corps d'un généreux donnateur !

Grâce à une vingtaine de corps entiers et à des centaines d'organes, le public peut comprendre un peu mieux certains mécanismes de notre corps comme la digestion par exemple, comparer des organes malades avec des organes sains et même observer les différentes phases du développement embryonnaire au cours des 9 mois de grossesse !

Une fois la petite visite terminée, il est toujours possible de traîner dans le Centre des Sciences de Montréal parmi plusieurs expositions permanentes ou autres ateliers interactifs. Pourquoi ne pas pédaler pour faire fonctionner différents appareils ménagers par exemple ?...

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Nous avons réussi, en pédalant à 2, à faire fonctionner l'aspirateur portatif (900W)... mais pas le micro-onde (1200W) ! (et sans dopage... oui môssieur !)

Après toutes ces découvertes, nous avions envie de prendre un peu l'air et de profiter des rayons de soleil de ce début du mois de Septembre. Le jardin botanique est le lieu idéal pour celà. Riche de plus de 22 000 espèces et variétés de végétaux, le Jardin botanique de Montréal est considéré comme l'un des plus grands jardins au monde avec ses 75 hectares. Situé à côté du stade olympique, le pass comprenant l'entrée au jardin et à l'Insectarium coûte environ 10-12$ pour un résidant du Québec (plus cher pour les touristes... bizarre!).

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Le lieu est tellement grand que nous n'avons pas pu tout faire mais, en guise de résumé, voici quelques photos du Jardin de Chine qui est vraiment magnifique et dépaysant. On s'y croirait vraiment (comment je peux dire çà, je n'y suis jamais allé... pfff ;-) ) :

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Une "Sumo" mince... c'est une vraie, elle n'est même pas empaillée ;-) hé hé hé


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Alors, on ne se croirait pas au coeur de Montréal n'est-ce pas ? L'insectarium abrite de son côté une collection de plusieurs milliers d'espèces vivantes et naturalisées de tous les coins de la planète. C'est le plus grand insectarium d'Amérique du Nord, pour combattre votre phobie des petites bêtes, c'est ici que çà se passe :-) !

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Une espèce non offensive en voie de disparition... le Papillon Niais à poils longs d'Amérique du Nord !


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Ne me demandez pas le nom de ces deux là, mais l'imitation "feuille séchée" est très réussie


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Mme Scarabé (10-12 cm de long tout de même !) est coquette, regardez ses longs cils maquillés !


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Beau camouflage de la part de ce "papillon Cobra" (ce n'est toujours pas le nom scientifique çà!)

Notre séjour de trois jours touche ainsi à sa fin. Nous avons cette fois-ci pu faire la plupart des lieux touristiques de Montréal en comparaison à la fois passée (au mois de Décembre 2006) où la météo ne nous avait pas permis de faire grand chose (à part se réfugier dans des musées chauffés ;-)). Montréal est une ville très dynamique et agréable à découvrir... je suis sûr que nous sommes loin d'avoir tout vu !
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par Greg publié dans : Sorties
Dimanche 9 septembre 2007
Après une bonne nuit récupératrice, nous sommes parés pour une nouvelle journée de vadrouille. La journée commence donc par le musée d'art contemporain de Montréal. Ce n'est pas forcément le genre de lieu dans lequel nous avons l'habitude de flâner mais il faut s'ouvrir sur de nouvelles découvertes...

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L'exposition phare du musée est celle de l'artiste Bruce Nauman.
L’artiste américain Bruce Nauman est l’une des figures majeures de l’art contemporain. Célébré comme l’un des plus grands artistes vivants selon le magazine ArtNews et parmi les 100 personnalités les plus influentes au monde par les magazines Esquire et Time, Bruce Nauman exerce depuis plus de quarante ans une influence considérable sur des générations d’artistes.

La prise de photos des oeuvres de l'exposition était bien évidemment interdite mais j'ai réussi à en trouver quelques-unes sur le net... :

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La première partie de l'expo regroupe une quinzaine de sculptures au néon et autres installations lumineuses réalisées au cours des deux premières décennies de la carrière de l'artiste (de 1965 à 1985). Le second volet réunit des installations vidéographiques charnières des années 1980, 1990 et 2000 inscrivant le langage du corps au centre de ses investigations. Nauman exprime dans ses films et vidéos le passage du temps, la répétition, le rituel des gestes quotidiens et la conscience de soi qui en résulte. Certaines oeuvres sont assez déroutantes et on se sent même à certains moments mal à l'aise...

Après deux heures dans le musée, il est déjà l'heure de remplir nos estomacs vides. Une petite cafétéria chinoise fera bien l'affaire. Le restaurant U&Me sur la rue Sainte-Catherine permet de bien manger pour moins de 10$. Les spécialités sont savoureuses, copieuses et vraiment pas chères. Bon, il ne faut pas trop être regardant sur la propreté des lieux : kitch et gras font ici bon ménage :-)

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Nous prenons maintenant la direction du parc Jean-Drapeau qui regroupe les îles Sainte-Hélène et Notre-Dame au sud de Montréal. Ce parc très prisé des Montréalais a été le site de l'Expo Universelle de 1967 dont il reste des jardins et quelques pavillons. Le pavillon des Etas-Unis abrite maintenant la Biosphère et le pavillon de la France a été transformé en immense casino. Saviez-vous que la dépendance au jeu est un gros problème au Canada (au même titre que la dépendance à la cigarette par exemple). Il existe même un numéro gratuit pour les joueurs excessifs (comme pour TabacInfoService en France par exemple !). Dingue !

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Le pavillon des Etats-Unis


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Le pavillon de la France

Ces deux îles sont axées sur le divertissement et le sport. C'est aussi là que l'on trouve le circuit Gilles-Villeneuve qui accueille le Grand-Prix du Canada vers la mi-juin.

L'île Saint-Hélène est juste en face du Vieux-Port de Montréal qui regroupe quant à lui la plupart des activités touristiques immaginables : ballades en petit train, pédalos, bateau-mouche, jet-boat...

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Le marché Bonsecours

Après un souper léger dans le Vieux-Montréal, nous nous rendons aux alentours de l'Université de Montréal pour boire un verre en compagnie d'un copain en post-doc qui m'avait encadré pendant mon stage de D.E.A à Nantes. C'est toujours drôle de se revoir de l'autre côté de l'Atlantique :-).

Notre gîte pour la seconde nuit est un B&B (B&B Azur) et notre chambre, la Mango, est très colorée... comme le reste de l'établissement d'ailleurs ! Après cette belle journée, de quoi faire des rêves hauts en couleurs :-).

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par Greg publié dans : Sorties

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